Casinos du littoral : Atlantique et Méditerranée
Les casinos en bord de mer en France sont nés d’un dialogue intime avec l’océan. Contrairement aux casinos situés à l’intérieur des terres, qui s’ouvraient vers l’intérieur sur des cours privées et des salles de concert, les établissements côtiers étaient orientés vers l’extérieur, vers les vagues déferlantes, les horizons infinis et les promenades en bord de mer. Leurs architectes ont su maîtriser l’utilisation de vastes verrières, de terrasses panoramiques et de loggias donnant sur la mer.
La côte nord : l'âge d'or normand
Le long de la côte normande, la relation entre la baignade en mer et les loisirs du casino s'est cimentée dans les années 1850. À Deauville, Trouville-sur-Mer et Cabourg, le casino a été construit directement sur le trottoir de marée. A Cabourg, l'auteur Marcel Proust a immortalisé le Grand Hôtel et le casino attenant à À la recherche du temps perdu, capturant le reflet translucide de la lumière de la mer de l'après-midi sur les lustres du salon.
L'actuel Casino Barrière de Deauville, conçu par Auguste Bluysen et inauguré en 1912, est un chef-d'œuvre architectural du néoclassicisme français. Ses façades monumentales rappellent le Petit Trianon du XVIIIe siècle à Versailles, tandis que ses grands salons de jeu donnent sur les dunes de l'Atlantique et la célèbre promenade en bois « Les Planches ».
Biarritz et la Côte basque
Plus au sud, le long du golfe de Gascogne, Biarritz s'est imposée comme le joyau impérial des stations balnéaires européennes. L'empereur Napoléon III et l'impératrice Eugénie ont choisi ce littoral basque sauvage comme lieu de villégiature estivale et y ont fait construire la Villa Eugénie (aujourd'hui le somptueux Hôtel du Palais).
Face aux puissantes vagues de l'Atlantique qui déferlent sur la Grande Plage, le Casino municipal de Biarritz a été achevé en 1929 par l'architecte Alfred Laulhé. Véritable monument Art déco aux proportions héroïques, sa façade vitrée vertigineuse et ses terrasses en gradins d'inspiration nautique captent les brises océaniques sauvages tout en préservant les tables de baccarat situées à l'intérieur dans une atmosphère de luxe doré.
| Destination balnéaire | Côte maritime | Structure principale du casino | Caractère architectural |
|---|---|---|---|
| Deauville | La Manche (Normandie) | Casino Barrière de Deauville | Style néoclassique du château de Versailles |
| Biarritz | Atlantique / Golfe de Gascogne | Casino municipal de Biarritz | Imposant édifice Art déco en bord de mer |
| Sympa | Méditerranée (Côte d'Azur) | Palais de la Méditerranée / Ruhl | Bas-relief Art déco en marbre blanc à gradins |
| Cannes | Méditerranée (Côte d'Azur) | Casino Barrière Le Croisette | Palais des festivals moderniste situé au bord de l'eau |
| Dieppe | La Manche (Côte d'Albâtre) | Grand Casino de Dieppe | Pavillon maritime contemporain |
La Côte d'Azur : marbre, lumière et théâtralité
Partout dans le sud de la France, la Côte d'Azur a développé une sensibilité balnéaire totalement différente. A Nice, Cannes et Antibes, la mer est une toile azur encadrée de palmiers et de pergolas néoclassiques. Ici, les casinos ont été construits en pierre blanche rayonnante, reflétant la lumière du soleil méditerranéen le jour et scintillant d'illumination la nuit le long de la Promenade des Anglais et du Boulevard de la Croisette.
Les atouts du Coastal Casino
- Un dialogue architectural direct avec la mer grâce à des terrasses panoramiques et des verrières.
- Des identités géographiques bien distinctes : l'élégance vivifiante de la Normandie face à la puissance atlantique du Pays basque et au glamour méditerranéen.
- Une intégration harmonieuse avec les célèbres promenades en bois, les ports de plaisance et les hippodromes.
- Un restaurant de fruits de mer légendaire proposant des huîtres de l'Atlantique, du homard et des vins blancs frais et vifs.
